Растителните масла се използват широко в промишлеността, като боя, печат, ежедневни химикали, пластмаси, каучук, медицина и т.н. Китай има дълга история на използване на промишлени маслени инсталации. Например, тунгово масло, масло от китайска лой, масло от перила, рициново масло и др. се използват като растителни масла за бои или покритие.
Основните химически компоненти на маслата са мастни киселини, а различните мастни киселини имат различни икономически приложения. Например, линоловата киселина, съдържаща ненаситени мастни киселини, е най-идеалното хранително масло. Маслата с високо съдържание на лауринова киселина могат да се използват като суровина за детергенти, а маслата, съдържащи стеаринова киселина, са подходящи за производство на сапуни.
Смята се, че около 7% от висшите растения (главно в семена) в Китай съдържат повече от 10% масло. Сред 974-те висши растения в Китай са изолирани 37 мастни киселини, някои от които имат специални индустриални приложения. Например семената на тунговото масло, които са разпространени в тропическите и субтропичните райони, съдържат 39,8% до 61% масло. Основните му компоненти са олеинова киселина и палмитинова киселина, които могат да заменят дизела. Маслото от семена на семейство Myristicaceae от род Phoebe и род Sophora е идеална суровина за производство на сапун и може да се използва като добавка за повишаване на вискозитета и понижаване на точката на течливост за механични смазки. Химическият състав на дървото от жожоба е главно дълговерижни мастни киселини, които имат близо 20 приложения в механично смазване, козметика, медицина и храна и могат да се използват и като заместител на застрашеното масло от кашалот.