Дефиниция на мастни киселини

Мастните киселини ((мастна киселина)) са клас съединения, съставени от три елемента: въглерод, водород и кислород. Те са основните компоненти на неутралните мазнини, фосфолипидите и гликолипидите. Метаболизъм на мастни киселини Мастните киселини могат да бъдат разделени на късоверижни мастни киселини според дължината на въглеродната верига: късоверижни мастни киселини, чиито въглеродни атоми са по-малко от 6, известни също като летливи мастни киселини; средноверижни мастни киселини, които се отнасят до мастни киселини с 6-12 въглеродни атоми във въглеродната верига, а основните компоненти са каприлова киселина (C8) и капринова киселина (C10); дълговерижни мастни киселини, чиито въглеродни атоми са по-големи от 12. Повечето храни съдържат дълговерижни мастни киселини. Мастните киселини могат да бъдат разделени на три категории според разликата между наситеност и ненаситеност на веригата въглерод-водород, а именно: наситени мастни киселини, които нямат ненаситени връзки при въглерод-водород; мононенаситени мастни киселини, чиито въглерод-водородни вериги имат една ненаситена връзка; полиненаситени мастни киселини, чиито въглерод-водородни вериги имат две или повече ненаситени връзки.